自由人として

Hannaと二人でのシドニー旅行ですが、妻に逃げられた夫が子供と旅行でもしているのか、とでも思われていたのでしょうか、日本の空港までの道のりでは、みんなジロジロ見るのですが、誰も声をかけてきませんでした。

ところが、オーストラリア人は違います。飛行機内のCAをはじめ、道ばたでもホテルでも、いろいろな人が声をかけてきます。バカでかいリュックを背負った２歳児は、かなり動きがかわいい（親ばか？）から、という理由もありますが、オーストラリア人は、もともと、見ず知らずの人とでもよく話をする方だと思います。
そういう人々の雰囲気が、私がオーストラリアが好きな大きな理由です。

直ぐに友達のように話ができるというのは、１０年前と全く変わりませんでした。
ただ、きれいなCAから「なんてかわいい子なの〜」と言われたときに、間髪入れずに「You, too」と即座に答えられていただろう自分はおらず、「そうだよね」と娘を見ながらほほえんでしまう自分に、１０年の年月を感じてしまうのでした・・・（笑）。

ちなみに、この記事がプロットしてあるマップ上のポイント（シドニータワー）は、地図で見るより衛星写真の方がおもしろいです。
 

マクドナルドは世界中のどこでも同じサービスを提供してもらえます。
当然オーストラリアにもマクドナルドはたくさんあって、とても繁盛しています。多少の味の差はあれ、BigMacはビッグマックだし、Happy Mealはハッピーセットなのです。

ところが、店員の教育レベルというのはかなり違います。日本ではどこの店に行っても、マニュアルに書かれた通りのとてもよい対応をしてもらえます。出てくる商品のできばえもほとんど差がありません（これもマニュアルに書かれていて守られているのでしょう）。しかし、オーストラリアでは全体的にサービスレベルは日本より低く、店員によってはかなりレベルが低いです。

それでも、店が流行るのは、やはり、おおらかな国民性が影響しているのでしょう。もし、日本のマックの店員が、オーストラリアのマックの店員のようだったら、絶対に流行らないと思います。

そのあたりの見極めができていた藤田田なくしては、日本のマックはここまで大きく成らなかったでしょう。

今回のシドニー滞在は、会社の更新手続きや、運転免許の更新などが第一の目的ですが、実は、もう一つの目的があります。Hannaを連れてきたことです。
下の子が生まれ、我慢させられていること多くストレスがたまり気味のHannaの接待が第２の目的です。
２歳の子供に１０時間以上の夜のフライトということで、かなり不安はありましたが、つれてきて本当によかったと思います。空港までのバスの中から、大はしゃぎして喜んでいました。さすがに空港で「オーストラリア！オーストラリア！」と絶叫しながら走り回った時には参りましたが・・・
（つづく）

■関連リンク

• 注目の的？親父と幼児の二人旅
• はじめてのオーストラリア For Hanna （２）
• Hannaの初オーストラリア（３）
• Hannaの初オーストラリア（４） 「２歳児のおみやげ選び」
• Hannaの初オーストラリア（５） 「旅行後の変化」

昨日からシドニーに来ています。
以前、ブログに書いたとおりジーアップは、もともとオーストラリアで創業した会社です。現在は日本に移って、実質オーストラリアの会社は休眠会社ですが、一応登録更新やその他の手続きをしなければいけません。それで今回、シドニーに来ました。運転免許の更新も来月なので、それも一緒に行います。

今回は実に３年ぶりのオーストラリアです。１３年前に初めてオーストラリアに行って以来、ほとんど毎年行っていた（最初の５年は住んでいた）ので、３年のインターバルは最長です。
久しぶりのシドニーは、いろいろ変わったこともありますが、でも、やはり、シドニーはいい。いつか再びシドニーに住みたいです。