「gaia」プロジェクトという、オープンソースの“Google Earthクローン”を作ろうというものがあります。
そのプロジェクトに対して、Google Earthのthe Chief Technologist "Michael Jones氏"からメールが届いたそうで、その内容がサイトで公開されています。
要件としては、開発を辞めてくれということのようですが、気になったのは、以下の文。
Please understand that the Digital Globe satellite cost about $500M so the data is *very* expensive.
Google Earthをの画像ライセンス料は、5億ドルもしているのだそうです。それ以外にも、他の会社にいろいろなライセンス料を払っているでしょうし、ソフトそのものの開発費も、多くかかっているでしょう。
全体でどれくらいのコストがかかっているのか分かりませんが、600億円や700億円はかかっていると思います。
それを、フリーウェアとして公開してしまうところが、Googleのすごさなのでしょうか？
世の中で「広告」というものがちょっと力を持ちすぎているような気もします。